D-Day invasiestranden bezoeken met tieners

Als je naar de noordkust van Normandië gaat, kunnen de verschillende invasiestranden je niet ontgaan. De D-Day geschiedenis leeft hier in Normandië enorm. Deze D-Day invasiestranden zijn absoluut de moeite waard om te bezoeken met tieners.

We wisten niet helemaal waar we heen moesten, maar gelukkig had een campingbuurman goede tips. Er is nog veel meer te doen, maar hier laat ik zien wat wij deden.

Ter hoogte van Omaha Beach is de Amerikaanse begraafplaats: the Normandy American Cemetery and Memorial. Dit vonden we alle vier heel erg indrukwekkend. Allereerst vanwege de enorme hoeveelheid graven. Al die kruizen voor zulke jongen mannen, met uitzicht op de nu weer idyllische zee.

Bij binnenkomst op de Amerikaanse begraafplaats kom je als eerste bij het Visitor Centre, een museum op zich. Maar ook op de rest van het terrein vind je informatie en kaarten. Aangezien dit officieel Amerikaans grondgebied is, is alle informatie in het Engels en Frans.

Op Omaha Beach zie je verschillende herdenkingstekens en overblijfselen van de geallieerde invasie. Er rijden veel oude legerjeeps rond, die zijn vermoedelijk te huur. Maar Omaha Beach is ook gewoon een strand, waar gezwommen en gesport wordt. Een gek contrast.

Een stukje verderop is la Pointe du Hoc. Op deze rotsachtige kaap bouwden de Duitsers bunkers en kanonnen. Pointe du Hoc werd op 6 juni 1944 door Amerikaanse Rangers ingenomen. Nu kun je er nog twee bunkers bezoeken, een daarvan kijkt uit op zee.

Op een andere dag gingen we naar Arromanches-Les-Bains, bij Gold Beach. Daar liggen op het strand betonnen Phoenix-caissons, overblijfselen van de kunstmatige haven Mulberry Harbour.

Toen we in Arromanches-Les-Bains een doorkijkje naar zee bekeken, kwamen dit schilderij van Churchil tegen. Behalve vlaggen, tanks en musea is de D-Day geschiedenis hier echt overal. Na jaren voorbereiding in Engeland, begonnen de geallieerden hier in Frankrijk hun opmars op 6 juni 1944. De vijf stranden Omaha, Utah, Sword, Gold en Juno Beach zijn sinds deze week Unesco-werelderfgoed. Heel indrukwekkend om eens te gaan bekijken.

Wil je het verhaal achter D-Day eens lezen, haal dan dit gidsje bij een Office de Tourisme in de regio. Naast heel veel adressen, vertellen gele bladzijden de geschiedenis per locatie.